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2026年寰球杯预选赛亚洲区18强赛也曾进行了4轮比赛，11月中旬的海外比赛日历间，18强赛将进行第五轮和第六轮的两轮赛事，届时极有可能提前产生晋级2026年寰球杯的球队，日本，韩国，伊朗和乌兹别克斯坦是晋级的热点球队。本届世初赛亚洲区有8.5个晋级的限额，中国男足看到了再次晋级寰球杯的但愿。
中国男足近些年来水平束缚下滑，如今也曾沦为亚洲的末活水准，18强赛中，中国男足只可成为第五档球队参与抽签，最终与日本，澳大利亚，沙特，巴林，印尼同分在C组中。分组抽签成果出炉后，国内球迷一致看衰中国男足的晋级远景。C组中，日本，澳大利亚和沙特三强皆进入了上届2022年卡塔尔寰球杯，何况日本和澳大利亚还打进了16强，可见C组的竞争有多热烈。
C组前四轮事后，中国男足莫得太多令球迷惊喜的施展，前三轮面对日本，澳大利亚和沙特，统共输球，没专诚外的出现，直到第四轮才在主场险胜印尼，得回18强赛首胜。同组的澳大利亚和沙特两强异曲同工大地临着低迷期，澳大利亚首轮在主场爆冷输给巴林，随后又被印尼逼平，两轮只拿1分的澳大利亚果决换帅，波波维奇取代执教6年之久的阿诺德，澳大利亚实时止间隙，第三轮逆转中国后再逼日常本，四轮拿到5分。
同组的沙特队不异面对问题，首战沙特被东南亚鱼腩逼平，第二轮中国男足送温煦，1-2被沙特逆转，免强保住曼奇尼的帅位。但随后沙特输给日本，战平巴林，曼奇尼最终被奉命，勒纳尔二进宫，重新接过沙特队的教鞭。四轮事后，澳大利亚和沙特同积5分，澳大利亚净胜球占优名循序2，沙特队名循序3，两队与榜首的日本之间收支5分。
北京手艺11月14日下昼，18强赛第5轮中，澳大利亚将镇守主场迎战沙特队，这是两队竞争小组凯旋晋级权的6分大战，昔时的两届世初赛中，澳大利亚皆与沙特队同组，澳大利亚主场对阵沙特得回1胜1平保抓不败。本轮澳大利亚占据主场之利，沙特刚刚换帅，东说念主心不决，澳大利亚有契机在主场抢分红功，如果澳洲取胜，届时澳大利亚积分将达到8分，而沙特仍保管5分。
同组的中国男足将客战巴林，中国队上轮在主场校服印尼，士气大振，重新看到小组争四的但愿。面对巴林队，中国男足近38年来7战保抓不败，得回3胜4平的获利，占据方法上风。这场比赛以国足来说至关首要，同期亦然两队争四的6分大战体育集锦，国足如果好像校服巴林，积分将达到6分，届时名次会反超沙特和巴林，名循序3位。但如果中国男足输给巴林，那么积分会被巴林甩开5分的差距，小组争四的可能性将变得很小了。